동물과 인간의 교감. 종을 초월하는 사랑의 감정

사랑이란 것은..
종種을 초월하는 것임에 틀림없다.
..

부처님이 살육을 금하라고 한 것은..
사랑의 본질이 모든 만물에 공통적이기 때문이었을까?
..
멍멍이가.. 한 인간을 떠나 보내는 모습을 보면서..
왠지 눈시울이 붉어진다.
..요즘 눈물이 많아졌다.

이달 초 아프가니스탄에서 전사한 특수부대(네이비실) 소속 존 투밀슨 대원(사진)의 장례식이 19일 고향 아이오와 주 록퍼드의 한 교회에서 열렸다.

투밀슨 대원의 친구가 조사(弔詞)를 낭독하기 위해 단상 쪽으로 다가가자 개 한 마리가 그의 뒤를 따랐다. 개는 단상 앞에 놓인 관 앞에 멈추더니 한숨 섞인 작은 울음소리를 냈다. 개는 성조기에 쌓인 관을 하염없이 바라보며 떠날 줄을 몰랐다. 장례식이 끝날 때까지 아예 드러누워 관을 지켰다.

19일 미국 아이오와 주의 한 교회에서 열린 존 투밀슨 대원의 장례식에서 애완견 호크아이가 드러누운 채 관을 지키고 있다. 사진 출처 데일리메일

그 개는 투밀슨 대원의 애완견 '호크아이'였다. 투밀슨 대원은 평소 호크아이를 '아들'이라고 부를 정도로 사이가 각별했다. 이날 장례식장에 모인 1500명의 문상객은 나라를 위해 목숨을 바친 주인의 마지막 가는 길을 지키며 경의를 표하는 애완견을 보며 눈시울을 적셨다고 MSNBC방송은 전했다.

워싱턴=정미경 특파원 mickey@donga.com