한때 영웅이었던 칠레 광부들은 현재 잘 살고 있을까?

칠레 광부들의 극적인 구출은
한때 전세계를 감동시킨 하나의 드라마였다.

 

전 세계에서 응원과 선물들이 도착하고
후원이 잇따라서 그들 모두가 영웅이 되고 부자가 될 것 처럼 보였다.

그들은 지금 어떤 모습으로 있을까?

기적의 칠레 광부 33인 중 15명이 사건 발생 1년이 된 현재 무직 상태인 것으로 알려졌다.

전 세계는 지난해 10월13일 69일의 악몽을 깨고 지상으로 구조된 칠레 광부 33인을 주목했다. 이들이 백만장자가 되거나 더 이상 일을 할 필요가 없을 만큼 부유해진다는 각종 추측도 쏟아졌다.

하지만 현실은 달랐다. 칠레 일간지 엘 메르쿠리오(El Mercurio)의 3일(현지시간) 보도에 따르면 광부 33인 중 15명은 무직, 7명은 동기부여 강사, 3명은 과일야채 노점상, 2명은 보석상점 운영, 4명은 광부로 일하고 있다.

나머지는 정신적 고통을 여전히 호소하고 있어 일을 할 수 없는 상태인 것으로 전해졌다. 이들이 구조된 뒤 실제로 받은 돈은 현지 광산 재벌 레오나르도 파르카스가 제공한 1인당 500만 칠레페소(약 1157만원)의 위로금이 전부다. 최근에는 할리우드의 한 에이전트와 당시 사고를 소재로 한 책과 영화에 대한 계약을 체결했지만 아직까지 수익은 없는 상태다.

이들은 사고 광산업체와 정부에 각각 1000만 달러(약 105억7000만원), 1700만 달러(약 179억8000만원)를 요구하는 소송도 냈지만 지불받은 돈은 없다. 더구나 광산업체는 사고 발생 이후 파산했다.

구조된 광부 클라우디오 야네스(34)와 페드로 코르테스(24)는 "음식을 사기 위해 오토바이를 팔았다"고 호소했다.

구조 직후 뉴욕 마라톤에도 참여했던 에디슨 페나(34)는 미국 토크쇼에 출연해 앨비스 프레슬리를 좋아한다고 밝혀 유명세를 탔지만 "유명인사에 대한 사랑을 이어가는 것을 어렵다"고 밝혔다.

페나의 아내는 "우리의 삶은 마치 광산의 어둠같다"고 전했다.

동기부여 강사로 일을 하고 있는 오마르 레이가다(56)는 "악몽에 시달리고 있다"고 전했다. "일부러 심신을 지치게 해야만 악몽을 꾸지 않고 잠을 잘 수 있다"며 "하지만 혼자 있을 땐 걱정에 사로잡힌다"고 말했다.

하지만 지상 생활에 성공적으로 복귀한 광부도 있다. 매몰 당시 광부들의 리더 역할을 했던 마리오 세플베다(39)는 상담 서비스 사업을 시작해 미국 홍보회사 에이전트를 고용하는 등 부유한 생활을 이어가고 있다. 세플베다의 달력은 해외 일정으로 가득 차 있다.

그는 이날 알프레도 모레노 칠레 외무장관과 당시 구조작업에 대한 전시를 시작한 워싱던 D.C.의 스미소니언 협회를 방문하기도 했다.

광부 33인 중 15명은 무직
7명은 동기부여 강사
3명은 과일야채 노점상
2명은 보석상점 운영
4명은 광부

어떻게 보면.. 환타지나 모험이야기에서.. 멋진 활약을 한 주인공들이
평화로운 세상에서 자신들의 할일을 찾아 뿔뿔히 흩어지는 것처럼.. 이들도 제각각의 삶을 살고 있다.

기회를 제대로 잘 잡은 사람은 위험한 상황에서 가장 리더십을 발휘했던 한사람..
마리오 세플베다(39)는 상담 서비스 사업을 시작해 부유한 생활을 하고있다고 한다.

결국 똑같은 기회라도..
그 사람의 준비된 역량에 따라 그 결과가 분명 다르게 나타난다.

우리가 칠레광부들에게서 다시 배우는 교훈은
꼭 로또 처럼 인생의 대단한 기회가 중요한 것이 아니라.
자기 자신의 능력을 증대시키는 것이 더 중요함이다.